Laut einer neuen Forschungsübersicht, die im British Journal of Clinical Pharmacology veröffentlicht wurde, können viele gängige pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel, darunter Grüntee und Ginkgo biloba, Wechselwirkungen mit verschreibungspflichtigen Medikamenten hervorrufen. Diese Wechselwirkungen können die Wirksamkeit des Medikaments verringern und sogar gefährlich oder tödlich sein.
Ärzte wissen, dass Kräuter den Behandlungsverlauf beeinflussen können, schreiben Forscher des Medizinischen Forschungsrats von Südafrika in einer neuen Studie. Da Patienten ihren Ärzten jedoch in der Regel nicht mitteilen, welche rezeptfreien Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel sie einnehmen, war es für Wissenschaftler bisher schwierig, den Überblick darüber zu behalten, welche Medikamenten- und Nahrungsergänzungsmittelkombinationen vermieden werden sollten.
Die neue Studie analysierte 49 Berichte über unerwünschte Arzneimittelwirkungen und zwei Beobachtungsstudien. Die meisten der analysierten Personen wurden wegen Herzerkrankungen, Krebs oder nach einer Nierentransplantation behandelt und nahmen Warfarin, Statine, Chemotherapeutika oder Immunsuppressiva ein. Einige litten zudem an Depressionen, Angstzuständen oder einer neurologischen Erkrankung und wurden mit Antidepressiva, Antipsychotika oder Antikonvulsiva behandelt.
Aus diesen Berichten schlossen die Forscher, dass in 51 % der Fälle eine Wechselwirkung zwischen pflanzlichen Präparaten und Medikamenten „wahrscheinlich“ und in etwa 8 % der Fälle eine „sehr wahrscheinliche“ Wechselwirkung vorlag. Rund 37 % wurden als mögliche Wechselwirkungen zwischen pflanzlichen Präparaten und Medikamenten eingestuft, und nur 4 % galten als verdächtig.
In einem Fallbericht klagte ein Patient, der Statine einnahm, nach dem täglichen Konsum von drei Tassen Grüntee über starke Beinkrämpfe und Schmerzen – eine häufige Nebenwirkung. Die Forscher schrieben, diese Reaktion sei auf den Einfluss des Grüntees auf den Statinspiegel im Blut zurückzuführen, betonten aber, dass weitere Forschung nötig sei, um andere mögliche Ursachen auszuschließen.
In einem anderen Fallbericht starb ein Patient nach einem Krampfanfall beim Schwimmen, obwohl er regelmäßig Antiepileptika einnahm. Die Autopsie ergab jedoch, dass sein Blutspiegel dieser Medikamente gesunken war, möglicherweise aufgrund der regelmäßigen Einnahme von Ginkgo-biloba-Präparaten, die den Stoffwechsel der Medikamente beeinflussten.
Die Einnahme von pflanzlichen Präparaten wurde laut den Autoren des Artikels auch mit einer Verschlimmerung der Depressionssymptome bei Antidepressiva-Patienten sowie mit Organabstoßung bei Nieren-, Herz- oder Lebertransplantierten in Verbindung gebracht. Bei Krebspatienten wurde zudem eine Wechselwirkung zwischen Chemotherapeutika und pflanzlichen Präparaten wie Ginseng, Echinacea und Aronia-Saft nachgewiesen.
Die Analyse zeigte auch, dass Patienten, die Warfarin, ein Blutverdünnungsmittel, einnahmen, über „klinisch relevante Wechselwirkungen“ berichteten. Forscher vermuten, dass diese Kräuter den Stoffwechsel von Warfarin beeinträchtigen und dadurch dessen gerinnungshemmende Wirkung verringern oder Blutungen verursachen könnten.
Die Autoren betonen, dass weitere Laborstudien und genauere Beobachtungen an realen Personen erforderlich sind, um stärkere Belege für Wechselwirkungen zwischen bestimmten Heilpflanzen und Medikamenten zu liefern. „Dieser Ansatz wird Arzneimittelbehörden und Pharmaunternehmen dabei unterstützen, die Produktinformationen auf Grundlage der verfügbaren Daten zu aktualisieren und so unerwünschte Nebenwirkungen zu vermeiden“, schreiben sie.
Er erinnert die Patienten außerdem daran, dass sie ihren Ärzten und Apothekern stets alle Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel mitteilen sollten, die sie einnehmen (auch Produkte, die als natürlich oder pflanzlich verkauft werden), insbesondere wenn ihnen ein neues Medikament verschrieben wurde.